Донні Осмонд, одягнений у куртку з Гран-прі Лас-Вегасу, заспівав “Гімн”, коли Сфера засяяла кольорами американського прапора, сповіщаючи про наближення третьої гонки Формули-1 у США після подій у Маямі та Остіні. Хвилювання було відчутним серед лідерів спорту та моря VIP-персон, а 20 гоночних болідів вишикувалися в лінію і були готові до старту.
Присутність Формули-1 у США раніше була непевною, були сумніви щодо проведення навіть однієї щорічної гонки. Тепер же гламур Формули-1 був готовий осяяти Лас-Вегас-Стріп. Льюїс Гамільтон, семиразовий чемпіон “Формули-1”, дивувався зростаючій популярності цього виду спорту в країні, багатій на спортивний ентузіазм.
За останні п’ять років “Формула-1” різко зросла в популярності в Сполучених Штатах, розширившись до трьох перегонів, американського гонщика і національної команди. Очевидна прихильність Лас-Вегаса до проведення Гран-прі проілюструвала зростаюче значення цього виду спорту.
Це зростання, стимульоване придбанням Формули-1 компанією Liberty Media у 2017 році, раніше стикалося з перешкодами. Від невдалих спроб у різних містах, включаючи сам Лас-Вегас, до невтішних подій на автодромі в Індіанаполісі, а згодом на автодромі в Остіні, “Формула-1” намагалася знайти міцний американський дім. Однак зусилля Liberty Media та популярний серіал Netflix “Гонки на виживання” привели до відновлення інтересу американців.
Нещодавні рекорди, такі як 440 000 відвідувачів в Остіні у 2022 році та збільшення кількості дискусій навколо Формули-1, продемонстрували нове місце цього виду спорту в американській культурі. Рене Вілм, генеральний директор Гран-прі Лас-Вегаса, і Том Гарфінкель, генеральний директор “Дельфінів Маямі” і керуючий партнер Гран-прі Маямі, підкреслили важливість залучення нових вболівальників, поважаючи при цьому давніх прихильників.
Незважаючи на успіх, з’явилися ознаки того, що зростання “Формули-1” в Америці, можливо, досягло стелі. Телевізійна аудиторія дещо знизилася, хоча відвідуваність наживо залишилася високою у 2023 році. Частково це було пов’язано з домінуванням Макса Ферстаппена, який виграв більшість перегонів сезону, що, можливо, зменшило ажіотаж серед вболівальників, які сподівалися на більшу конкуренцію.
“Гонки на виживання” відіграли значну роль у залученні різноманітної та молодої фан-бази, зосередивши увагу на особистостях гонщиків. Однак спорт повинен працювати над забезпеченням конкурентних перегонів, щоб підтримувати залучення вболівальників.
Формула-1 продовжує боротися з поняттям передбачуваного переможця, оскільки перемога Ферстаппена не була очікуваною через спроби вирівняти ігрове поле за допомогою нових правил. Тим не менш, Тото Вольфф з Mercedes і Крістіан Хорнер з Red Bull визнають необхідність посилення конкуренції.
Збереження феноменальних темпів зростання інтересу до Формули-1 у США буде непростим завданням, але такі зацікавлені сторони, як *Боббі Епштейн, голова COTA, та Зак Браун, генеральний директор McLaren, бачать потенціал для більшого. Ключовим фактором може стати успіх американських учасників, таких як новий гонщик Логан Сарджент, а також збільшення залучення через інші проекти, такі як майбутній фільм про Формулу 1 за участю Бреда Пітта.
Формула-1 у США позбулася попередніх непослідовних відносин з ринком і тепер планує довгострокову перспективу, з підтвердженими перегонами в Остіні, Маямі та Лас-Вегасі. Оскільки Liberty Media продовжує інвестувати в цей вид спорту, очікується, що присутність і успіх Формули-1 в США збережеться.
🔗 https://theathletic.com/5188290/2024/01/11/formula-one-future-us-fan-experience/
